Comment identifier la tuyauterie Poly B dans votre maison
Si votre maison a été construite ou rénovée entre 1978 et 1998, un tuyau de plastique gris se cache peut-être derrière vos murs. Voici comment le savoir en dix minutes, sans outils.
La réponse en 30 secondes
Regardez le tuyau qui sort du dessus de votre chauffe-eau, puis celui sous l’évier de cuisine. Le Poly B est un tuyau de plastique souple, habituellement gris, portant l’inscription PB2110 imprimée sur toute sa longueur. Si vous voyez cette inscription, vous avez du Poly B.
Qu’est-ce que le Poly B, au juste
Le Poly B, ou polybutylène, est un tuyau d’alimentation en eau souple installé dans les maisons canadiennes d’environ 1978 à 1998. On estime à 700 000 le nombre de maisons canadiennes qui en contiennent. Le problème n’est pas visible de l’extérieur : l’eau chlorée dégrade la paroi du tuyau de l’intérieur, si bien qu’un réseau peut paraître impeccable la veille d’un dégât d’eau.
Les fabricants ont cessé de produire la résine au printemps 1998, et le Code national de la plomberie a retiré le Poly B de ses matériaux acceptés en 2005. Les installations existantes demeurent légales, parce que les codes ne sont pas rétroactifs, mais les assureurs traitent ce tuyau comme un risque connu, peu importe la province.
Où regarder
Quatre endroits règlent la question dans presque toutes les maisons. Toutes les photos ci-dessous proviennent de vraies maisons canadiennes, tirées de nos dossiers de chantier.
Ce qu’il faut chercher
- ✓Un tuyau de plastique souple, gris la plupart du temps, d’un demi-pouce ou de trois quarts de pouce. Plus rarement bleu, noir ou argenté.
- ✓L’inscription PB2110 imprimée le long du tuyau. Vous pourriez aussi voir CSA-B137.8, la norme canadienne retirée à laquelle le polybutylène était certifié.
- ✓Des bagues de métal serties aux joints, plutôt que des raccords collés ou soudés.
- ✓Une maison construite ou replombée entre 1978 et 1998 environ.
L’inscription règle la question
Chaque tuyau de plastique porte une ligne de texte imprimée sur sa paroi, répétée tous les pieds ou deux. Essuyez une section avec un linge humide et lisez dans le sens de la longueur.
| Ce que vous lisez | Ce que ça veut dire |
|---|---|
| PB2110 | La désignation de la résine de polybutylène. C’est l’identification définitive : si vous la trouvez, c’est du Poly B |
| CSA-B137.8 | La norme canadienne retirée du polybutylène. Cela aussi veut dire Poly B |
| CSA B137.5 | Du PEX, un tuyau moderne accepté. Pas du Poly B, même si le tuyau est gris |
| CSA B137.18 | Du PE-RT, également moderne et accepté |
| Rien de lisible | Fréquent. Les inscriptions pâlissent, se font peindre, ou font face à la solive. Fiez-vous alors à la couleur, aux raccords et à l’année de construction ensemble, et considérez le tuyau comme du Poly B jusqu’à confirmation par un plombier |
Les tuyaux qu’on confond avec le Poly B
Trois sosies causent une confusion sans fin. Le PEX est le tuyau souple moderne utilisé aujourd’hui dans les remplacements : c’est un plastique différent, qui n’a pas le problème de chlore du Poly B, et certains PEX sont même gris. Le Kitec est un produit complètement différent, un composite plastique-aluminium d’une époque plus tardive, avec son propre recours collectif distinct; on confond souvent les deux, à tort. Enfin, les tuyaux de renvoi, ces grosses conduites noires ou blanches en ABS et en PVC, n’ont rien à voir avec le Poly B, qui n’a jamais servi qu’à l’alimentation en eau.
La couleur grise seule ne confirme rien, et l’absence de gris n’écarte rien. C’est l’inscription qui tranche.
Les raccords ne se valent pas tous
Dans un réseau de Poly B, les raccords sont la pièce qui lâche en premier. Les installations canadiennes ont surtout utilisé des raccords de cuivre ou de laiton avec des bagues serties métalliques, ce qui donne un bien meilleur résultat. Les raccords d’insertion en plastique acétal, gris ou blancs, sont ceux qui affichent le pire dossier : le chlore les rend cassants. Un détail pratique pour distinguer le Poly B du PEX à un joint : les bagues serties du Poly B sont habituellement couleur cuivre, celles du PEX sont habituellement noires, et elles ne sont pas interchangeables.
Questions fréquentes
Ma maison date de 1989 mais je ne trouve aucune inscription. Est-ce quand même du Poly B ?
Possiblement. Les inscriptions pâlissent, se font peindre ou font face au mur. Si le tuyau est gris, souple et raccordé avec des bagues serties dans une maison de 1978 à 1998, traitez-le comme du Poly B jusqu’à ce qu’un plombier confirme le contraire.
Est-ce qu’une inspection préachat va détecter le Poly B ?
Pas nécessairement. Les inspecteurs en bâtiment ne sont pas tenus d’identifier le matériau des conduites d’alimentation, et bien des transactions se concluent sans que l’acheteur le sache. Demandez-le explicitement, ou vérifiez vous-même.
J’ai trouvé du Poly B. Dois-je le remplacer tout de suite ?
Pas selon la loi. Le Poly B existant demeure légal. La pression vient plutôt de l’âge du tuyau, du risque de bris, et de plus en plus des assureurs, qui peuvent majorer la prime, imposer des conditions ou refuser la couverture.
Le Poly B, c’est la même chose que le Kitec ?
Non. Le Kitec est un composite plastique-aluminium d’une époque plus tardive, avec son propre recours collectif. Les problèmes, les époques et les histoires juridiques sont différents.
Sources
- Square One Insurance, information sur la plomberie Poly B
- Affaires municipales de l’Alberta, fiche d’information sur le polybutylène
- Bases de connaissances de l’industrie canadienne de l’inspection en bâtiment
- Code national de la plomberie du Canada, révisions de 2005 et 2020 (CNRC)
- Normes CSA de la série B137
- Dossiers de chantier de Poly B Plumbing Guys, pour chaque photo de cette page
Les faits présentés ici proviennent des documents gouvernementaux, d’assureurs et de l’industrie nommés ci-dessus, reformulés pour être clairs. Cette page est de l’information générale, et non un avis professionnel sur votre maison en particulier.
Le reste de la bibliothèque est en anglais
Poly B Canada est une bibliothèque de référence nationale, et pour l’instant ses autres chapitres existent seulement en anglais. La version anglaise complète de cette page, avec le tableau comparatif de tous les matériaux, se trouve ici : Poly B pipe identification chart. Vous pouvez aussi vérifier la probabilité de Poly B pour une adresse précise avec l’outil de vérification, qui couvre le Québec à partir des données de recensement sur l’année de construction.
Publié par Poly B Plumbing Guys
Cette bibliothèque est maintenue par l’équipe qui remplace du Poly B tous les jours en Alberta et en Colombie-Britannique. À noter : nous ne desservons pas le Québec. Cette page est publiée à titre informatif, pour que les propriétaires francophones puissent identifier ce qu’ils ont chez eux et en parler à un plombier de leur région.